ความหมายและส่วนประกอบของดาราจักร

ดาราจักรคือวัตถุท้องฟ้าขนาดใหญ่ที่สุดในเอกภพ

       ประกอบด้วย
         ระบบรวมของดาวฤกษ์
         กระจุกดาว
         เนบิวลา
         ฝุ่นธุลีคอสมิก และก๊าซ
         ที่ว่าง 

ดาราจักรแบ่งออกเป็น

1.ส่วนใจกลาง มีดาวฤกษ์เป็นส่วนมาก

2.จาน ส่วนที่เป็นแผ่นราบอยู่รอบๆใจกลาง

3.แขนของดาราจักร ส่วนที่อยู่ถัดจากจานออกไป

ใจกลางของดาราจักรจะมีดาวฤกษ์อยู่เป็นจำนวนมากและจะเริ่มน้อยลงเมื่ออยู่บริเวณขอบของดาราจักร

ดาราจักรแบ่งได้เป็น 2 พวกใหญ่ๆด้วยกันคือ

1.ดาราจักรของเรา คือ ดาราจักรทางช้างเผือก เป็นดาราจักรที่มีระบบสุริยะของเราอยู่ ห่างจากใจกลางดาราจักร
ประมาณ 30000 ปีแสง ลักษณะคล้ายเลนส์นูน

ดวงดาวที่เรามองเห็นล้วนเป็นดวงดาวในดาราจักรของเราทั้งนั้น ดาวต่างๆจะเคลื่อนที่รอบดาราจักรด้วยความเร็ว
ต่างกันตามระยะทางพวกที่อยู่ใกล้แกนจะมีความเร็วมาก

2.ดาราจักรอื่นๆ ที่ค้นพบมี 2 ดาราจักร คือ ดาราจักรอันโดรเมดา และกลุ่มเมฆแมกเจลแลน

        ดาราจักรแอนโดรเมดา อยู่ห่างออกไป1.5ล้านปีแสงมีขนาดใหญ่กว่าดาราจักรของเรา

 กลุ่มเมฆแมกเจลแลน รูปร่างไม่สม่ำเสมอ เป็นกลุ่มประจำถิ่น ซึ่งมีรูปร่างดังนี้

 ดาราจักรรูปกังหัน

 ดาราจักรรูปไม่สม่ำเสมอ

 ดาราจักรรูปไข่